7月1日，秭归县屈原镇长江村兴办的年产10万立方米页岩陶粒生产线正式投产。据中国建筑协会建筑材料分会轻骨料专家委员会专家委员陈烈芳介绍，这是湖北省内单条生产线生产能力最大的页岩陶粒生产线。项目总投资3100万元，分两期实施。一期工程投资1600万元。
　　
　　该生产线采用国内先进的生产工艺和增加热交换、吸收辐射热、回收余热等多项节能新技术，使产品的单项节能达到40%以上。建设施工中，利用挖方回填、集中排水等办法，没有产生滑坡和泥石流，没有产生弃土，没有占用良田，有效地保护了耕地。
　　
　　四年前，长江村关闭了年创利润40余万元的白腊树煤矿。集体经济失去支柱后，该村果断决定实行产业转型。“八分石头两分土，两分土还不是土”，是该村土地贫瘠的写照。村主任杜远平介绍说，这“八分石头”全是页岩，“两分土”是页岩风化的粉沫。面对丰富的页岩资源，该村开始梦想能否将其变成“钱”。经过考察论证，决定选择发展市场前景广阔、环保节能的页岩陶粒项目。2006年4月，该村注册成立珍珠陶粒建材有限责任公司，从事页岩陶粒及其制品的生产和销售。